Differenze genetiche nelle materie prime e nei processi
Sebbene il biochar e il coke siano entrambi solidi neri, le loro origini sono nettamente diverse:
Biochar: derivato da scarti agricoli e forestali come gambi di piante e bucce di frutta, subisce una pirolisi-limitata con ossigeno a 400-700 gradi, come se donasse alla materia organica una "spa a bassa temperatura", preservandone la struttura porosa.
Coke: derivato dal carbone attraverso distillazione secca a oltre 1000 gradi, equivalente alla "forgiatura infernale" del carbone, con conseguente contenuto di carbonio superiore al 90% e bassa porosità.
Il segreto delle proprietà fisiche
Al microscopio appaiono come due diversi tipi di "favi":
Superficie specifica: il biochar può raggiungere i 300 m²/g (equivalenti a un campo da calcio), mentre il coke è solitamente inferiore a 50 m²/g.
Capacità di assorbimento: il biochar può assorbire il 20% del proprio peso di sostanze inquinanti, mentre il coke viene utilizzato principalmente per la combustione e la generazione di calore.
Valore pH: il Biochar è alcalino (pH 8-10), mentre il coke è vicino al neutro.
Lo spartiacque degli scenari applicativi
Questi "fratelli del carbonio" brillano nei rispettivi campi:
Biochar: un "nutrizionista" per il miglioramento del suolo, un "guardiano dell'ambiente" per il sequestro dell'anidride carbonica e utilizzato anche per il trattamento delle acque reflue e dei gas di scarico.
Coke: un "pacchetto energetico" per la fusione dell'acciaio, una "fonte di calore" per l'industria della fusione e parzialmente utilizzato nella produzione di materie prime chimiche come il carburo di calcio.
